Acht US-Marinesoldaten wurden verletzt, als eine iranische Schiffsabwehr-Marschflugrakete ein Schiff in der Straße von Hormus traf, auf dem sie Anfang dieses Monats im Einsatz waren, berichtete NBC News am Sonntag unter Berufung auf Quellen. Das Pentagon hat bislang keine Stellungnahme zu dem Vorfall abgegeben und steht unter genauer Beobachtung, ob es die Zahl der Opfer und die Kosten im Krieg mit Iran herunterspielt.
Die Marines – sieben Soldaten aus den Mannschaftsdienstgraden und ein Offizier – waren als Teil eines Landungsteams im Einsatz, als die Rakete einschlug, teilten ungenannte US-Beamte dem Sender mit. Die Soldaten erlitten Rauchvergiftungen und möglicherweise traumatische Hirnverletzungen, doch keiner von ihnen wurde schwer verletzt, heißt es in dem Bericht.
Quellen von NBC sagten, die Marines hätten sich nicht an Bord eines Schiffes der US-Marine befunden, nannten jedoch nicht den Schiffstyp.
Das Pentagon gab keine Erklärung zu dem Vorfall ab. Es dauerte fast zehn Tage, bis die Marines stillschweigend in das "Defense Casualty Analysis System" (System zur Analyse von Verlusten im Verteidigungsbereich) aufgenommen wurden ‒ eine Datenbank, die Verletzungen und Todesfälle im Konflikt erfasst.
Erst letzte Woche stieg die Zahl plötzlich um 37, wodurch sich die anerkannte Zahl der seit Beginn der Feindseligkeiten verwundeten US-Soldaten auf 861 erhöhte, von denen mehr als die Hälfte als Opfer von "Auslandseinsätzen" eingestuft wurde, anstatt den unpopulären Krieg gegen Iran ausdrücklich zu nennen.
Anfang dieses Monats berichtete die Washington Post zudem, dass seit Kriegsbeginn mindestens 22 Soldaten im Nahen Osten ums Leben gekommen seien, während das Pentagon zu diesem Zeitpunkt lediglich 18 Todesfälle anerkannt hatte.
Während unklar ist, ob die Trump-Regierung die Opferzahlen bewusst heruntergespielt hat oder ob die Diskrepanz auf bürokratische Abläufe zurückzuführen ist, verurteilte Kriegsminister Pete Hegseth den Bericht als "WIDERWÄRTIG und FALSCH".
Der Streit um die Zahl der Opfer geht einher mit Fragen zu den finanziellen Kosten des Konflikts. Das CENTCOM schätzt die Kosten für Militäroperationen gegen Iran auf rund 43,6 Milliarden US-Dollar, doch in dieser Zahl sind die potenziellen Kosten in Höhe von mehreren Milliarden US-Dollar für die Instandsetzung von US-Militäreinrichtungen, die bei Vergeltungsschlägen getroffen wurden, nicht enthalten.
NBC berichtete im Juli unter Berufung auf Personen, die mit den Einschätzungen des Pentagons vertraut sind, dass sich die Gesamtkosten bereits auf 80 bis 100 Milliarden US-Dollar belaufen könnten, wenn die Reparatur von Stützpunkten, der Ersatz zerstörter Flugzeuge und die vollständige Wiederauffüllung der Waffenbestände einbezogen würden.
Iran hat gewarnt, dass er für die USA "unvergessliche Lektionen" bereithalte, sollten sie die Eskalation fortsetzen, und betonte, dies werde nur zu "höheren Kosten und weiterer Demütigung" führen. Vorige Woche erklärte Präsident Massud Peseschkian gegenüber Fox News, Iran "strebe es nicht an, Amerikaner zu töten", werde sich aber der Druckkampagne widersetzen.
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